Innsbruck está viviendo los primeros Juegos de Invierno de la Juventud
Foto: International Olympic Committee/Reproducción
Las innovaciones de los primeros Juegos Olímpicos de invierno de la Juventud (JOJ), que se están disputando en Innsbruck con nuevas pruebas como el esquí 'halfpipe', podrían rejuvenecer la imagen de los deportes de nieve, antes de la gran cita de Sochi 2014.
Dieciocho de las 63 pruebas disputadas del 13 al 22 de enero en el Tirol austríaco no están inscritas en el programa olímpico clásico, entre ellas varias disciplinas mixtas (hombres-mujeres o diferentes nacionalidades).
"Para numerosas pruebas se trata de una especie de prueba para los Juegos Olímpicos tradicionales de Sochi (Rusia) en 2014", explicó a la AFP Peter Bayer, miembro del Comité de Organización de los JOJ de Innsbruck 2012.
Innsbruck recibió el visto bueno del COI para la inclusión de pruebas como el salto de esquí femenino, el esquí halfpipe o el snowboard slopestyle (recorrido en snowboard en el que el deportista debe realizar una serie de piruetas y ejercicios, que son valorados por un jurado), antes incluso de que esas pruebas pasen a formar parte del programa olímpico en Sochi 2014.
El entusiasmo del público también es uno de los indicadores que se están siguiendo y hasta ahora los resultados son muy satisfactorios.
"Los atletas que están aquí sólo iban a participar quizás en una única competición. Considerábamos que era una pena y queríamos que pudieran competir en una segunda", señaló Gilbert Felli, director ejecutivo del Comité Olímpico Internacional (COI).
En Innsbruck, los organizadores han ideado modificaciones para el hockey sobre hielo y en disciplinas como el esquí alpino, el biatlón y el curling se cuenta con equipos mixtos, de hombres y mujeres.
Menos frecuente todavía resulta ver a deportistas de diferentes nacionalidades participar en las pruebas por equipos de patinaje de velocidad, partinaje artístico o luge, ya que el COI quiere que, por encima de la competitividad, prime el aspecto educativo para los jóvenes.
"Estos Juegos son también un laboratorio de experiencias", precisa Edgar Grospiron, campeón olímpico francés de esquí acrobático en Albertville 1992 y jefe de la delegación francesa. Con deportistas de edades entre los 14 y los 18 años, los JOJ han intentado por encima de todo mostrar su cara más moderna, con nuevas pruebas y la utilización de medios de comunicación alternativos, principalmente ligados a las redes sociales de Internet.
"Debemos rejuvenecer el programa de los Juegos y no quiero que seamos conservadores. Creo que los Juegos Olímpicos de invierno de la Juventud son el lugar ideal para experimentar sobre eso", había señalado el presidente del COI, el belga Jacques Rogge, que este miércoles se mostró satisfecho con el evento.
"En cinco días de competición, hemos podido ver el esquí halfpipe y el salto de esquí femenino dar sus primeros pasos en el programa olímpico, así como la introducción de nuevos formatos de competición, como la prueba mixta paralela por equipos en esquí alpino", destacó.
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