Es uno de los cuatro deportes que se han practicado en todas las ediciones de la época moderna de los Juegos Olímpicos. Este deporte de combate consiste en dos contendientes que intentan tocar con su arma al rival en las zonas permitidas.

En los combates individuales hay tres periodos de tres minutos cada uno con un minuto de descanso entre sí. Gana el primero que alcanza la cifra de 15 “tocados” o el que lleve más si el tiempo termina. En la categoría por equipos, cada miembro lucha contra los otros tres del equipo contrario. El primer asalto acaba cuando un equipo llega a cinco tocados, el segundo a los diez y así hasta los 45 o nueve asaltos.

En la prueba de florete sólo el atacante puntúa. El defensor puede hacerlo si contraataca tras fallar el atacante o bloquearlo. En la espada, el cuerpo entero es área válida, incluyendo los pies y la máscara. Mientras en el sable, el área válida es la parte superior del cuerpo, incluyendo los brazos.

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