Se lo considera un deporte estadounidense por tradición, pero su invención se le atribuye al religioso canadiense James Naismith y fue con la intención de tener un deporte para poder practicar bajo techo con sus alumnos de la YMCA. En la época moderna, la liga más poderosa de basquetbol es la NBA de Estados Unidos, pero participan jugadores de prácticamente todo el mundo. América y Europa son los continentes con más exponentes en dicha liga.

El basquetbol se práctica con dos equipos de cinco jugadores por bando y el objetivo es ingresar una pelota redonda en un aro que está pegado a un tablero y se puede usar como ayuda para que la pelota ingrese. Originalmente, el aro era una canasta de melocotones y el tablero fue implementado para evitar que el público interviniera en el juego. En la edición de los Juegos Olímpicos de 1928 y 1932, el basquetbol fue deporte de exhibición y desde 1936 se consideró oficial. El basquetbol femenino se hizo deporte olímpico desde 1976.

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