Fábio de Mello Castanho

Tarian Chaud

Directo de Córdoba, Argentina

Brasil, finalmente, brilló en la Copa América 2011. En un partida con sustos y fallos del portero Júlio César, el equipo liderado por Mano Menezes contó con el brillo de Alexandre Pato y la óptima actuación de Neymar para derrotar en la noche de este miércoles a Ecuador por un resultado de 4 a 2, alcanzando su primera victoria en el torneo continental. Con algo de suerte, el pentacampeón mundial conquistó el liderazgo del Grupo B en su último juego de la primera fase del torneo.

El resultado positivo de este miércoles hizo que Brasil llegara a los cinco puntos al final de esta etapa de grupos. Con este puesto, la selección brasileña enfrentará en los cuartas de final de la Copa América a Paraguay, del mismo grupo del equipo de Mano Menezes, y que terminó como el segundo mejor tercero. El duelo será realizado el próximo domingo, en La Plata.

Ecuador, por otro lado, está eliminado con la derrota. El equipo del técnico Reinaldo Rueda se despide de la competición suramericana con sólo un punto sumado en tres juegos - empató con Paraguay, sin goles, en el estreno en el torneo.

Brasil comienza bien, pero Júlio César fallo y permite empate

Con Robinho en el lugar de Jadson, Brasil ganó en velocidad y perdió en pausa. En el lateral derecho, Maicon dio más profundidad en las jugadas hacia la línea de fondo. Así, Brasil comenzó a presionar a Ecuador abusando en jugadas por la derecha y en las individualidades de Robinho y Neymar.

Inmediatamente a los 2min, el del Santos tuvo la primera oportunidad al arriesgar de lejos y el portero Elizaga tuvo que lanzarla hacia afuera. Fue el primer disparo con verdadero peligro del delantero en toda la Copa América. Más activo que en los juegos anteriores, Neymar estaba más incisivo, a pesar de que hasta ese momento seguía sin ser eficiente.

Brasil mantenía un dominio territorial, pero las oportunidades de goles no correspondían al volumen de juego. La insistencia por el lado derecho hizo que Maicon errara cuatro centros y se escucharon tímidos gritos llamando a Cafu en la grada. El lateral fue el jugador más participativo de Brasil en el primer tiempo, con 46 toques.

Cuando se varió la jugada hacia la izquierda, Brasil encontró el gol a los 28min. André Santos acertó su primer intento de cruce, Pato se anticipó al defensa y probó con violencia. Gol del No. 9 que le valió una emocionante celebración con la hinchada por las críticas recibidas por la falta de goles.

Brasil tenía el dominio del juego y estuvo cerca de ampliar el marcador a los 36min. En una jugada trabajada que comenzó por la izquierda y fue a parar en la derecha, Maicon le dejó un balón de frente al arco para Robinho. El balón explotó con violencia en el poste izquierdo de Elizaga.

Como se fuera una ironía, en el mejor momento de su juego, Brasil se llevó un gol en una jugada fortuita. Caicedo arriesgó de media distancia, un disparo sin mucha velocidad al medio del rco, y Júlio César se lanzó para hacer la atajada. El balón se le pasó por debajo de sus brazos.

El empate sacudió a Brasil. Ecuador se fue para encima y sacó varios disparos al arco. Esta vez, Júlio César estuvo bien e hizo una buena interceptación de un disparo de Arroyo. Brasil se iba al vestuario con un resultado peligroso, en que un gol podría ser fatal.

Neymar brilla y Pato ratifica su olfato de artillero

La tensión por la igualdad en el primer tiempo se acabó antes de que se cumplieran los cinco minutos del segundo tiempo. A los 3min, Paulo Henrique Ganso recibió un pase en la entrada del área y desvió de primera para Neymar. El delantero ganó en velocidad al defensa y finalizó la jugada. Nuevamante, una airada celebración, dejando clara su frustración por no haber podido brillar hasta ese momento.

El gol alivió al equipo brasileño, por lo menos por diez minutos. A los 13min, Caicedo dominó al frente del área brasileña con libertad y arriesgó desde fuera del área. El balón pasó cerca de la mano izquierda del portero Júlio César, que no consiguió alcanzar el disparo del atacante ecuatoriano.

El inesperado gol dejó el equipo brasileño atónito. Sin embargo, 4min después, toda la tensión por cuenta de la igualdad terminó, nuevamente por cuenta de la combinación entre Neymar y Alexandre Pato. El No. 11 se encontró con Ganso en tres cuartos de cancha, arrancó y disparó fuerte al arco. El portero Elizardo dio rebote y, en la disputa con los defensas, el jugador del Milan la empujó al fondo de la red.

El alivio por el tercer gol mejoró al equipo brasileño en campo. Más tranquilo gracias a la ventaja en el marcador, Brasil se creció en el partido. A los 20min, en contraataque rápido lanzado Ganso, Maicon se aprovechó la buena posición de Robinho por la derecha y, sin marca, arriesgó una bomba. El portero ecuatoriano, inseguro, la mandó al tiro de esquina.

Con un mejor ritmo presentado, Brasil llegó al cuarto gol a los 26min del segundo tiempo. Maicon jugó con Robinho por la derecha y arrancó hasta la línea de fondo, una jugada ignorada por la 'verdeamarela' en los dos primeros juegos. Cerca del límite del campo, el jugador del Inter de Milán cruzó para Neymar y este anotó su segundo gol.

La buena ventaja en el marcador permitió a Mano Menezes reposar a algunos titulares en la recta final del juego. El entrenador sacó del campo a las jóvenes estrellas Ganso y Neymar, y colocó Elias, que entró por primera vez en el torneo, y a Lucas. Las alteraciones mantuvieron el nivel de Brasil, que, finalmente, ganó y se aseguró la clasificación a los cuartos de final de la Copa América.